REFLEJO TÓNICO ASIMÉTRICO CERVICAL Y DISLEXIA
La dislexia es uno de los trastornos del aprendizaje más estudiados durante las últimas décadas. Tradicionalmente se ha relacionado con dificultades en el procesamiento fonológico, la automatización de la lectura y determinados procesos neurocognitivos. Sin embargo, cada vez existe un mayor interés por comprender cómo otros aspectos del desarrollo neurológico y sensoriomotor pueden influir en el rendimiento lector.
Uno de ellos es la posible persistencia del Reflejo Tónico Asimétrico Cervical (RTAC), conocido internacionalmente como ATNR (Asymmetrical Tonic Neck Reflex).
Diversos estudios han descrito asociaciones entre la persistencia de este reflejo y determinadas dificultades relacionadas con la lectura, la escritura, la coordinación y la organización espacial.
¿Qué es el Reflejo Tónico Asimètrico Cervical (RTAC)?
El Reflejo Tónico Asimétrico Cervical o ATNR aparece durante la vida fetal y constituye uno de los reflejos primitivos implicados en las primeras etapas del desarrollo motor.
Cuando la cabeza gira hacia un lado:
- el brazo y la pierna del lado facial tienden a extenderse;
- mientras las extremidades del lado occipital tienden a flexionarse.
Durante los primeros meses de vida este patrón facilita determinadas experiencias motrices relacionadas con la orientación espacial y el desarrollo inicial de la coordinación.
Conforme madura el sistema nervioso, este reflejo deja progresivamente de predominar para permitir movimientos voluntarios independientes de la posición de la cabeza.
¿Qué ocurre cuando permanece funcionalmente activo?
Cuando el RTAC continúa influyendo sobre la organización del movimiento más allá de la etapa esperada pueden aparecer dificultades relacionadas con:
- organización bilateral;
- cruce de la línea media;
- coordinación óculo-manual;
- seguimiento visual;
- control postural;
- estabilidad cervical;
- coordinación entre cabeza y ojos;
- lateralidad.
Estas funciones participan también en numerosas actividades escolares.
¿Puede influir sobre la lectura?
Leer implica mucho más que reconocer letras. Durante la lectura intervienen simultáneamente:
- movimientos oculares precisos;
- estabilidad postural;
- orientación espacial;
- coordinación entre ambos hemisferios;
- automatización motora;
- atención sostenida.
Algunos investigadores han planteado que la persistencia del RTAC podría interferir indirectamente sobre algunos de estos procesos. Por ejemplo:
- dificultad para cruzar la línea media;
- movimientos compensatorios de cabeza durante la lectura;
- inestabilidad postural;
- dificultades en la coordinación visomotora;
- escritura menos automatizada.
¿Qué dice la investigación?
Diversos estudios han encontrado una mayor frecuencia de reflejos primitivos persistentes, incluido el RTAC, en niños con dificultades lectoras o trastornos del desarrollo.
No obstante, la evidencia científica actual considera que la dislexia tiene un origen multifactorial y que la persistencia de un reflejo primitivo, por sí sola, no explica la aparición del trastorno.
Por ello, los reflejos deben entenderse como un posible elemento más dentro de una observación funcional global.
El enfoque del Método IKAR
En el Método IKAR no se interpreta el RTAC como un problema aislado ni como la causa directa de una dificultad de aprendizaje.
Su observación forma parte de una observación más amplia de la organización sensoriomotriz de la persona.
El interés no reside únicamente en observar si un reflejo está presente, sino en comprender cómo se relaciona con aspectos como:
- la organización postural;
- la lateralidad;
- la integración interhemisférica;
- la coordinación del movimiento;
- la percepción;
- el control ocular;
- la regulación funcional.
Desde esta perspectiva, el RTAC constituye una pieza más dentro de un modelo global de organización del sistema.
Conclusión
Los estudios actuales sobre el reflejo tònico asimètrico cervical y sobre la dislexia sugieren que puede existir una relación entre la persistencia del RTAC y determinadas dificultades relacionadas con la lectura y el aprendizaje.
Sin embargo, la dislexia continúa considerándose un trastorno de origen multifactorial, por lo que los reflejos primitivos deben interpretarse siempre dentro de una valoración global del desarrollo.
El Método IKAR propone precisamente esa visión integradora, entendiendo que percepción, movimiento, postura y organización sensoriomotriz forman parte de un mismo proceso funcional cuyo objetivo es favorecer una organización más eficiente del sistema.
Referencias científicas recomendadas
- McPhillips M, Hepper PG. Primitive reflex persistence and reading difficulties in children. Lancet, 2000.
- McPhillips M, Sheehy N. Prevalence of persistent primitive reflexes and motor problems in children with reading difficulties. Dyslexia, 2004.
- Gieysztor EZ, Choińska AM, Paprocka-Borowicz M. Persistence of primitive reflexes and psychomotor development. 2018.
- Goddard Blythe S. Assessing Neuromotor Readiness for Learning. (Libro de referencia, no evidencia experimental, pero ampliamente citado en este campo).
NOTA IMPORTANTE
Los contenidos de este artículo tienen carácter exclusivamente informativo y educativo. Las opiniones, explicaciones y referencias expuestas por su autor no constituyen diagnóstico, indicación ni recomendación médica o sanitaria, ni pretenden sustituir la valoración o el tratamiento realizado por los profesionales sanitarios competentes.Las referencias a estudios, conceptos, técnicas, bases y principios se incluyen con finalidad divulgativa y formativa, dirigidas tanto a profesionales como al público general.
La información expuesta no pretende establecer relaciones causales ni sustituir la evaluación especializada de las dificultades de lectura, aprendizaje o desarrollo.
